Pour fêter les 80 ans du Petit Prince, sorti en 1943 à New-York, quatorze élèves de 4ème ont eu l’immense privilège de s’envoler pour Manhattan début décembre grâce au soutien financier des Hôtels Sofitel du Groupe Accor, partenaire de la Fondation Antoine de Saint-Exupéry pour la Jeunesse !
Cinq jours pour découvrir New-York qui fascinait déjà en son temps Antoine de Saint-Exupéry, qui s’y était exilé en 1943, et qui fut le point de départ d’un succès planétaire avec la première édition du Petit Prince, lancée cette année-là.
Une statue du Petit Prince a été inaugurée sur la 5ème Avenue en septembre 2023, jouxtant le Consulat français. C’est ainsi que l’idée est venue à notre partenaire, la Fondation Antoine de Saint Exupéry pour la Jeunesse (FASEJ), de partager avec les élèves du Cours Saint-Exupéry qu’ils soutiennent, cet événement anniversaire en offrant à une classe le sublime cadeau d’un séjour d’une semaine à New-York !
Cela a pu se faire intégralement grâce au soutien financier du propre partenaire de la FASEJ, le groupe Accor, qui à travers la chaîne d’hôtels SOFITEL, promeut l’image du Petit Prince auprès des familles clientes, dans le monde entier.
Nos élèves ont découvert au Sofitel le raffinement du savoir-vivre et du service à la française. Ils ont rencontré le personnel de l’hôtel, deux français, ayant fait carrière au Sofitel New-York. Ces derniers ont témoigné avec enthousiasme de leur parcours professionnel, souvent ardu mais largement récompensé aux Etats-Unis. De quoi ouvrir les œillères de nos jeunes collégiens en pleine construction de leur avenir !
Arrivés en uniforme, dans le traditionnel Yellow School Bus, nos élèves ont eu la chance de rencontrer des élèves américains francophones qui les ont accueillis dans leur école, “The School”, située au cœur de Manhattan, pour un après-midi de jeux, d’échanges, de visite de classes. Victor était fier de dire que dans son école en France, on levait les couleurs et on chantait l’hymne national tous les lundis matins, devant des petits américains ébahis ! Oriane a échangé son numéro de portable avec sa première amie américaine !
Les 4èmes ont pu constater que les grandes marques françaises régnaient sur la 5ème avenue : Dior, Cartier, BNP Paribas et même le Club du PSG ! Ils ont vu les nombreux drapeaux américains flotter sur chaque devanture et compris que les Américains en étaient fiers !
Chaque journée avait été parfaitement organisée en amont pour optimiser ce séjour exceptionnel. Cinq jours pour découvrir la trépidante New-York aux multiples facettes qui a tellement impressionné nos élèves ! De l’époustouflant Times Square à la balade en vélo dans Central Park, de la découverte de l’Arty Brooklyn sous les flocons de neige à la visite émouvante d’Ellis Island, de la virevoltante patinoire du Rockefeller Center au funeste mémorial “Ground Zero”, des gratte-ciel démesurés à la vue saisissante de New-York du haut du 101 étage, nos élèves ne savaient plus où donner de la tête ! Sans oublier la féérie de Noël grâce aux nombreuses illuminations et “Christmas carols” diffusés en boucle, qui ont transporté nos élèves dans leurs séries américaines favorites !
Un voyage inoubliable qui portera longtemps ses fruits et qui sait, éveillera chez certains un goût pour l’Amérique ?!
